قال الله تعالى : جعل الله الكعبة البيت الحرام قياما للناس والشهر الحرام والهدي والقلائد.
■ الكعبة في اللغة : البيت المربع وجمعه كعاب.
قال ابن منظور : والكعبة البيت الحرام. سميت بذلك لتربيعها, والتكعيب : التربيع, وأكثر بيوت العرب مدورة لا مربعة.
وقيل : سميت كعبة لنتوئها وبروزها, وكل بارز كعب, مستديراً أو غير مستدير, ومنه كعب القدم. قال تعالى : (جَعَلَ اللَّهُ الْكَعْبَةَ الْبَيْتَ الْحَرَامَ قِيَامًا لِّلنَّاسِ وَالشَّهْرَ الْحَرَامَ وَالْهَدْيَ وَالْقَلَائِدَ ۚ ذَٰلِكَ لِتَعْلَمُوا أَنَّ اللَّهَ يَعْلَمُ مَا فِي السَّمَاوَاتِ وَمَا فِي الْأَرْضِ وَأَنَّ اللَّهَ بِكُلِّ شَيْءٍ عَلِيمٌ) (المائدة : 97).

■ وفي الاصطلاح :
تطلق على البيت الحرام, قال النووي في تهذيب الأسماء واللغات : والكعبة المعظمة البيت الحرام.
المساجد الثلاثة : مكة المكرمة.